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Je suis freelance depuis maintenant 1 an ! Beaucoup de choses sont arrivées cette année et je pense que le premier anniversaire de mon entreprise, Cats & Code, est le moment idéal pour prendre un moment pour regarder en arrière et voir ce que cela a changé dans ma vie.

Où tout a commencé

J'ai rencontré Hiway au Symfony Live, et j'avais à ce moment envie de changer de carrière, ayant passé les 3 dernières années dans des ESN, notamment SensioLabs, l'entreprise qui a créé le framework Symfony.

Ils se sont présentés comme des coachs freelances et nous avons longuement discuté des bénéfices et éventuels changements que cela pourrait m'apporter. Je ne réalisais pas vraiment tout ce que ça voulait dire à l'époque mais j'ai quand même décidé d'essayer, au moins pour voir quelque chose de neuf !

L'argument de vente numéro 1 était pour moi la liberté de travailler pour le client que je veux, de m'essayer à de nouvelles activités comme la formation ou la création de mes propres logiciels. Je suis passionné d'informatique depuis mes 10 ans et mon esprit est toujours rempli d'idées d'automatisation, mais un travail à temps plein m'empêchait légalement de les vendre.

Gérer une entreprise est en fait plutôt fun en soi. J'adore les graphiques et les mathématiques et avoir des gens compétents qui vérifient que je ne fais pas d'erreurs irrattrapables rend l'expérience bien plus agréable.

Trouver mon premier client

La plupart des mes opportunités viennent pour le moment de recruteurs sur LinkedIn. Depuis le jour où j'ai annoncé la création de mon entreprise et ma nouvelle carrière, les choses ont connu un départ lent car j'avais besoin du temps de bâtir un nouveau réseau, assez différent de celui que j'avais précédemment.

Le marché freelance est assez différent du marché des CDIs. J'ai maintenant dans mes relations beaucoup de recruteurs qui s'occupent spécialement des freelances et lorsque je cherche de nouvelles missions, les offres arrivent bien plus rapidement.

La première chose qui m'est venue à l'esprit est que j'aurais probablement besoin d'un CRM pour garder en tête toutes ces opportunités, et ça a énormément aidé. J'ai choisi HubSpot car il est gratuit et suffisant pour mes besoins. Je me suis vite retrouvé à gérer une dizaine de recruteurs, avec chacun entre 1 et 3 offres pour moi sur différentes technologies et à des prix différents.

Je ne peux que vous conseiller d'utiliser un CRM.

Cela peut être un peu fastidieux de noter chaque appel que vous avez avec vos prospects mais votre vous du futur vous remerciera mille fois. J'ai fini par trouver une mission un mois plus tard, en effectuant en parallèle toutes les démarches administratives, aidé par Hiway.

Tout automatiser

J'ai toujours adoré créer de petits logiciels qui améliorent ma vie de tous les jours. Gérer une entreprise est le meilleur terrain de jeux pour ça. Par exemple, tous les mois, les freelances génèrent des CRA (compte-rendus d'activité). A partir du moment où j'en imprime un, que je le remplis manuellement en vérifiant le calendrier de mon téléphone pour vérifier que le 1er du mois est un mercredi et ne pas tout décaler, le met sur le bureau du client puis attends qu'il le signe et me le rende, il peut se passer bien 5 minutes.

Quelle est la valeur d'automatiser une telle tâche ? Eh bien, 5 minutes ce n'est pas grand chose mais j'éviterais certainement le context switch et... Non, en vrai, je n'ai pas vraiment de justification, j'adore juste mon travail et automatiser les choses en fait partie intégrante. Si vous êtes le genre de personnes qui voudraient vraiment la réponse, je vous invite à jeter un œil à ce petit tableau fait par le brillant XKCD.

Et c'est ainsi que j'ai créé Lycra, qui est un jeu de mot plutôt pourri avec CRA... et je me suis empressé de le montrer à Hiway, juste parce que je le trouvais super cool. Je ne m'attendais pas vraiment à leur réaction.

Ils pensaient que ce serait d'une grande aide à tous les freelances mais qu'il manquait certainement un peu de fonctionnalités pour cela ! Lycra est désormais utilisé par toute la communauté.

Crise sanitaire

Ma dernière mission s'est finie au début de la crise sanitaire mondiale que nous vivons actuellement, ce qui n'est pas très chanceux ! Les offres de mission ont été difficiles à trouver pendant un mois et les tarifs ont un peu chuté mais j'ai fini par trouver une nouvelle mission similaire à la précédente, ce qui est plutôt bon signe pour moi que mon travail est soutenable, même pendant les périodes difficiles.

En attendant ces rares opportunités, ce qui était un peu stressant au début, je me suis rendu compte que je pouvais travailler sur mes propres produits, ce que j'ai fait.

J'ai réussi à vendre Lycra à un client et c'était tellement satisfaisant ! Pour la première fois, je suis allé jusqu'au bout du processus : d'une idée émergeant de ma tête à un produit fini. Et je ne pense pas m'arrêter à ce stade !

Créer un logo

Après 1 an, j'ai décidé de créer un logo pour mon entreprise. J'ai commencé par un logo très simple composé uniquement de texte qui ressemble à ça :

Après quelques esquisses sur ma tablette graphique, j'ai trouvé un design qui me plaisait pas mal, comprenant bien sûr un chat... qui joue avec une souris.

Je l'aimais bien donc j'ai décidé de le vectoriser.

Je suis plutôt content du résultat et je pense que la forme assez simple est assez moderne mais que ça reste assez détaillé pour être reconnaissable ! Qu'en pensez-vous ?

J'ai vraiment hâte de l'imprimer sur des cartes de visite !

Conclusion

Cette première année a été géniale et je pense que l'entrepreneuriat a vraiment joué un rôle dans ma satisfaction globale. La vie de freelance est parfois un peu stressante mais créer ses propres projets vaut tout l'or du monde.

J'aimerais me lancer dans de nouvelles activités l'année prochaine comme de la formation, que j'ai adoré faire dans mes expériences précédentes. Je lance également ce blog pour partager mes pensées et astuces techniques que je découvre.

Joyeux anniversaire Cats & Code !

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